Среди различных факторов теплового воздействия на организм широко используются парафин и озокерит.

• ПАРАФИН — смесь высокомолекулярных углеводородов, получаемых при перегонке нефти, с температурой плавления 50-55 °C. Это химически и электрически нейтральное вещество, обладающее высокой теплоемкостью, низкой теплопроводностью, с практически полным отсутствием конвекции. Благодаря этому парафин даже при высокой температуре (60 °C и выше) не вызывает ожогов. Для лечебных целей применяют очищенный обезвоженный белый медицинский парафин.
• ОЗОКЕРИТ (горный воск) — порода из группы нефтяных битумов с температурой плавления 52-70 °C. В его состав входят церезин, парафин, минеральные масла, нафтеновые смолы, углекислый газ, сероводород, механические примеси, а также термотолерантная озокеритовая палочка, обладающая антибиотическими свойствами.

Озокерит обладает большими по сравнению с парафином и лечебными грязями теплоемкостью и теплоудерживающей способностью. Для лечебных целей применяют «медицинский озокерит» из которого полностью удалена вода, щелочи и кислоты. Плавится озокерит при температуре 52-55 °C.

Исследования показали, что в лечебном действии озокерита имеют значение и химические вещества, содержащиеся в нем, некоторые из них могут проникать через кожу в организм. Под влиянием парафинолечения улучшается крово- и лимфообращение, повышается тканевой обмен. Улучшение питания и трофики кожи ведет к тому , что она становится эластичной и нежной.
В механизме действия парафина и озокерита ведущее место занимает термический фактор. Они вызывают повышение местной температуры и активную гиперемию кожи, , оживляют капиллярный кровоток, улучшают регионарную гемодинамику и метаболические процессы, оказывают спазмолитическое действие, усиливают потоотделение, повышают тонус парасимпатического отдела вегетативной нервной системы.

Парафин и озокерит способствуют рассасыванию воспалительных инфильтратов, рубцов и спаек, оказывают болеутоляющий эффект, стимулируют регенераторные процессы. Парафин и, в меньшей степени озокерит, при остывании уменьшаются в объеме (до 15%) и могут оказывать при круговых аппликациях нежное компрессионное действие. Благодаря этому достигается более глубокое прогревание тканей и изменение сосудистого тонуса, что приводит к уменьшению явлений кровоточивости и экссудации.

Озокерит обладает и некоторым химическим действием, обусловленным входящими в его состав соединениями эстрогенного ряда, усиливающими гормональный эффект. Оно не очень значительно, однако обеспечивает озокериту более выраженные(по сравнению с парафином) противовоспалительный, противозудный, фибринолитический и рассасывающий эффект.

Вместе с тем наличие в составе озокерита аллергизирующих веществ ограничивает его применение у больных с инфекционно-аллергическими заболеваниями, бронхиальной астмой.
Парафин и озокерит применяют только по местным методикам. Процедуры проводят ежедневно или через день, на курс лечения назначают 8-10 процедур. Продолжительность процедуры -15-30 минут, температура парафина — 52-53 °C. После процедуры рекомендуется отдохнуть 30 минут.